Loin de se limiter aux vendanges de septembre, le travail du vigneron est de prendre soin de sa vigne tout au long de l’année. Les travaux viticoles s’étalent de janvier à décembre, période durant laquelle tout est fait pour préparer une belle récolte, gage de bons vins.
Découvrez le calendrier des travaux dans les vignes Terra Vitis à travers cet article.
Janvier : repos et taille des vignes
Le mois de janvier au vignoble est une période particulièrement importante pour préparer la récolte de l’année qui débute.
Dans les vignes, c’est la phase de dormance. Avec le froid, la sève descend vers la terre et la vigne s’endurcit, c’est sa manière de se préparer pour le printemps qui arrive.
Le viticulteur profite de cette phase de repos de la terre et des pieds de vigne pour les tailler et leur éviter de s’épuiser.
● L’œil de l’expert : plus un pied de vigne est dur, mieux il résistera à l’hiver ! Sur les exploitations Terra Vitis, les sarments éliminés sont souvent broyés afin d’être réutilisés comme fertilisant naturel sur les parcelles viticoles (ou autre !). Certains vignerons travaillent avec des entreprises locales pour recycler les déchets de taille de la vigne en les transformant, par exemple, en agrafes, qui seront utilisées directement sur la parcelle.
Au chai, les mois d’hiver sont réservés à la mise en bouteille du millésime de l’année achevée (ou de millésimes plus anciens, selon les cépages et les appellations) et à l’élevage en cuve des vins n’ayant pas encore atteint leur maturité.
Février : repos et taille
Le mois de février dans un domaine viticole ressemble beaucoup au précédent. Les températures étant toujours froides, les ceps restent en dormance.
Les activités du vigneron tournent donc autour de la taille, l’objectif étant de préparer la future récolte.
● L’oeil de l’expert : plus une vigne est vigoureuse, plus on la taille !
Mars : réveil de la vigne et travail du sol
Lorsque les premières températures clémentes arrivent, les rangs de vigne sortent doucement de la dormance.
En viticulture, c’est le moment des premiers labours. Le viticulteur doit remuer la terre pour aérer le sol, favoriser la vie et permettre à l’eau de mieux y pénétrer. On prend soin de “déchausser” le cep, c’est-à-dire de déplacer la terre vers le milieu du rang.
Pour les viticulteurs Terra Vitis, l’aération du sol est aussi l’occasion de faire d’autres plantations : celles utiles pour le couvert végétal des vignes.
● L’œil de l’expert : on sait qu’une vigne se réveille lorsqu’elle commence à “pleurer”, lorsque la sève forme des petites gouttes au bout des sarments.
Les travaux au caveau restent les mêmes : élevage et fermentation, mise en bouteille… Pour les exploitations viticoles qui en proposent, les activités d’oenotourisme reprennent : visite de cave, initiation à l’oenologie, dégustation…
Avril : apparition des premiers bourgeons et préparation de la saison
L’arrivée du printemps est synonyme de réveil pour la vigne. Les premiers bourgeons font leur apparition, c’est le débourrement. Ils s’épanouissent et laissent place à de jeunes pousses, ce sont les prémices du raisin.
Pour ce qui est de la culture de la vigne, avril est la saison du palissage. Il s’agit d’attacher les sarments devenus mous à des fils de fer ou des agrafes (qui peuvent être biodégradables) pour en faciliter la pousse et le maintien.
Sur une exploitation viticole Terra Vitis, on anticipe aussi la saison des travaux en vert qui arrive, en préparant le matériel viticole de manière à optimiser chaque intervention.
● L’œil de l’expert : préparer son matériel en amont permet d’éviter tout passage inutile dans les vignes et d’optimiser chaque intervention. Cela permet de préserver au maximum l’équilibre naturel des sols, la biodiversité et les ressources.
Mai : feuillaison et travaux en vert
Au mois de mai, la vigne entre dans sa phase de feuillaison. Les feuilles apparaissent, se développent et s’étalent. C’est, pour les vignerons, le moment d’attaquer les travaux en vert sur la surface viticole, c’est-à-dire toutes les opérations réalisées sur les parties herbacées des jeunes vignes (épamprage, levage et rognage*).
Certains vignobles font appel à des saisonniers, car ce sont des activités exigeantes et, pour la plupart, manuelles.
● L’œil de l’expert : ces travaux permettent de prévenir certaines maladies comme le mildiou et, plus globalement, d’améliorer la qualité de la vendange.
Le métier de vigneron certifié Terra Vitis implique aussi d’assurer à ses salariés des conditions de travail sécurisées et agréables, il veille donc à préparer son domaine en amont s’il recrute des saisonniers.
Juin : floraison et travaux en vert
Avec le soleil et la chaleur apparaissent des fleurs blanches sur les vignes, qui forment de petites grappes.
Le viticulteur poursuit les travaux en vert, et en particulier l’effeuillage, qui consiste à retirer certaines feuilles à la main pour favoriser la maturation des grappes et limiter les risques de moisissure.
● L’oeil de l’expert : la quantité de fruits par grappe dépend de la floraison, c’est une étape cruciale pour la future récolte du raisin !
Pour les domaines viticoles Terra Vitis, les travaux en vert sont l’occasion d’observer attentivement chaque parcelle de vigne, ce qui permettra de limiter et optimiser les interventions futures.
Juillet : apparition des premiers grains de raisin et vendange en vert
Les chaleurs de juillet voient apparaître les premiers grains de raisin dans les fleurs fécondées, c’est la nouaison. L’exploitant poursuit les travaux en vert si nécessaire et peut, selon les cépages et les régions viticoles, avoir recours à la vendange en vert.
● L’oeil de l’expert : l’objectif des vendanges en vert est de supprimer une partie des grappes pour en favoriser d’autres, qui seront plus concentrées en sucre et arômes.
Août : véraison et observation
Au mois d’août, les raisins prennent de la couleur et se gorgent de jus.
L’heure de vendanger s’approchant à grands pas, le viticulteur observe minutieusement sa vigne et prend grand soin de chaque cep.
Septembre : maturité et vendange
Septembre ouvre traditionnellement la tant attendue période des vendanges, environ une centaine de jours après la floraison. C’est la frénésie dans les vignes et dans les caves, c’est le fruit de toute une année de travail !
La plupart des exploitations font appel à des vendangeurs pour les aider à récolter le raisin au bon moment dans les différents hectares de vigne. La vendange peut se faire à l’aide d’une machine à vendanger ou bien à la main, on parle alors de vendange manuelle.
● L’oeil de l’expert : avec le changement climatique, les vendanges sont de plus en plus précoces, il n’est plus rare qu’elles débutent en août. Il s’agit de l’un des principaux enjeux de la viticulture de demain.
Les viticulteurs Terra Vitis prennent le temps de déguster quotidiennement les baies et de réaliser des analyses pour en déterminer la date exacte de maturité optimale. C’est le gage d’un vin de qualité supérieure.
Dans les chais Terra Vitis, on prend soin de séparer les raisins issus de parcelles certifiées des autres. Les raisins Terra Vitis sont vinifiés ensemble pour obtenir des cuvées Terra Vitis. C’est l’un des engagements phares de la démarche : garantir la traçabilité du produit, de la vigne au verre.
Octobre : entrée dans le repos hivernal et vendanges tardives
Pour certains vins, notamment les grands vins d’Alsace, l’automne est la saison des vendanges tardives, c’est-à-dire de la récolte de raisins en surmaturité.
Pour les autres, le mois d’octobre signe l’entrée de la vigne dans son repos hivernal. Doucement, ses feuilles jaunissent puis tombent, elle se prépare à affronter l’hiver.
Les viticulteurs restent très occupés : il faut semer les engrais verts et labourer la terre pour préparer l’hiver et, au chai, s’occuper de la vinification de la récolte.
● L’œil de l’expert : les engrais verts semés deviendront couvert végétal au printemps. Le couvert végétal participe à limiter l’érosion des sols, capter le carbone, maintenir l’humidité, préserver la biodiversité… Il est essentiel en viticulture durable.
En cave, on s’occupe de la mise en chai, de surveiller la fermentation alcoolique, d’élever les jus de l’année précédente en tonneau ou en foudre… On ne s’arrête pas !
Pour les exploitants certifiés Terra Vitis, il faut veiller à noter les mouvements de chaque grappe pour assurer la traçabilité du produit.
Novembre : repos et pré-taille
Alors que les températures baissent, la vigne entre dans sa phase de dormance et se durcit. Cette phase va durer jusqu’au mois de mars.
Le viticulteur effectue une pré-taille et s’assure que les ceps sont correctement protégés du froid en les recouvrant de terre.
Au chai, la frénésie se calme enfin et il est temps d’embouteiller, de préparer les commandes, de nettoyer le matériel et les locaux…
En ce qui concerne les vignerons adhérents de Terra Vitis, cette période plus calme est l’occasion de prendre le temps de choisir ses fournisseurs et partenaires. L’objectif étant de faire des choix durables : matériaux recyclés et/ou recyclables, production responsable, circuit court, etc.
